在西方，“变革”成为近20多年来最为重视的管理概念之一。
企业界有两个共识：
1)变革是常态，世界上唯一的“不变”是“变”(The only thing that does not change is change);
2)主动变革，若不“随变而变”，必将出局”(If you don’t change with change, you will be out of business)。
变革不会自动发生，也不保证引导出正面的结果。变革需要发动、领导、策划、组织、化解对抗、控制风险、巩固成果，这个流程叫做“变革管理”。
变革意味着用新的取代旧的。因此，变革和创新紧密相连。创新，不局限于产品和技术，还包括服务、制度、方法、文化、规则、标准、环境、管理、业务流程、营销模式、领导方法、组织结构等方面的创新。
激烈的变革，难度大。我们听得多的是成功案例，失败的案例恐怕只多不少。动大手术必须谨慎从事。其实，企业工作中更多的变化是渐变，它们对企业的业务冲击小，遭遇的阻力小，成功的概率大。最具有代表性的做法是日本首创、后为西方推崇的“kaizen”，英语翻译成“continuous improvement”，就是我们中文里的“不断改善”。这句看来平常不过的词儿，要做到并做好实在不容易，对领导者的要求丝毫不低。一些西方公司不习惯日本词汇，提出意思相近的CCD(continuous constructive dissatisfaction)，即“不停歇的、建设性的不满足”。不满足与自满、骄傲相对立，建设性与“指责”、“抱怨”相区别，不停歇体现不断进取的精神。好些公司将CCD列为公司价值观，成为公司文化的组成部分。Kaizen和CCD的提出表明企业内日益自觉的变革意识。
对中国人来说，“变革”不是什么新鲜的概念，或生冷的.话题，只不过我们用得更频繁的词汇是革命、改良、改变、变化、变更、更换、改革、改造、革新、改进、改善、创新、进步、破旧立新等。我们平时说的现代化、科学化、合理化、劳动化、知识化、工业化、机械化、城镇化等等，指的就是具有特定目标的变革过程。
近一百年来中国的进步，是通过政治、社会的“翻天覆地的变化”实现的。近30年的经济发展，更是“改革”带来的。我们在“变革”方面，尤其是宏观层面，有丰富的实践经验，并形成系统的理论，只不过没有用“变革管理”冠名。在微观层面，我们优秀企业的变革意识和创新速度也是世界一流。如果有意识对变革管理进行科学的总结，我国企业界可以提出世上最杰出的理论、方法和经验。
