学校美术教育必须从单纯的学科教育转化为美术文化的教育。这是由美术学科的人文性质所决定的。《美术新课程标准》指出：“美术课程具有人文性质，是学校进行美育的主要途径，是九年义务教育阶段全体学生必修的艺术课程，在实施素质教育的过程中具有不可替代的作用。” 美术课程的人文性质,旨在陶冶学生情操、提高审美能力；发展学生感知能力和形象思维能力；促进学生的个性形成和发展。——这是人文精神的集中体现。它突破了以学科为中心的模式,打破了学科知识的界限,使教学活动从学科基础转向更广泛的生活和人的身心发展的基础。对美术课程来说,美术教育不仅仅是知识技能的传授,还同样包括了观察、感知、认识、实践、表现、创造、反思、评价、合作、交流等能力的培养，它对陶冶学生情操,提高审美能力,完善个性发展,促进学生健康成长有重要意义。它通过感性与理性、动脑与动手、艺术与科技、智力与非智力因素等方方面面的综合参与,在促进人的全面和谐发展中起着重要作用。
——美术文化教育最有魅力的地方是启迪人生、关怀生命（利于学生的人格发展），其最有价值的是培养多元开放的文化胸襟（利于创造性学习的培养）。因此在教育教学中，不仅要向学生传授一定的美术技能，还必须渗入审美意识、人文意识、创新意识、环境意识、多元意识和技术意识等。
美术作为一门人文科学科,凝聚着浓郁的人文精神。人的理想、愿望、情感、意志、价值、道德、尊严、个性、教养、生存状态、智慧、真、善、美、爱、自由等人文特征都蕴含于历代艺术家所创造的美术作品中。美术对现实生活和自然界事物进模仿和表现，能形象的再现历史、现实和未来的各种不同社会生活场景和自然景象；通过可见、可触的具体形象，以静止、凝炼的画面和艺术造型来表现客观世界的美丑属性和作者的审美意识，给观赏者以审美的认识、具有教育和感染的作用 。美术与时代、社会、艺术家的生活阅历及其阶级、民族、风俗等密切相关，有时代性、社会性、民族性及美术家的个性。它蕴含着丰富的人文内涵，是进行人文教育的核心学科之一。同时,美术课程所阐述的“基本理念”更是从人文教育出发,从不同侧面,体现出鲜明的人文精神。
所谓人文精神，指的是一种高度重视人和人的价值观的思想态度。它关注人存在的意义、尊严、价值、道德、文化传统，关注人的自由与平等，人与社会、自然之间的和谐等，也就是通常人们所说的“终极关怀”。 人文精神，就是审视人生，以人为本；就是对人生进行终极意义的探索，对人类命运进行深层观照。人文精神，是人和人类社会自我激励、自我约束、自我完善所需要的美好的精神要素，是在人类文明发展中起基础作用的品质。它包括人对完善自已的追求，对真善美的追求，对弱者的同情，对遭受不幸的怜悯等等。
人文精神是人本教育的核心，也是美术教育的核心。人本教育是“以人为本”的教育,视人格完善为教育的最终目标，突出人文科学的价值,将人文教育贯穿于教育的全部过程中,使整个教育人性化、人格化、个性化。强调学生自己去思考、感受和发现,自己体会人生道理和文化价值;强调人的自由、尊严和人格,重视学习者的自发性和主动性及发展潜能。鼓励学生自己求知、自己探索、自己去澄清、判断价值,从探索和澄清中获得知识和成就感。学生在学习活动中相互尊重、相互接纳、相互关怀。在人本主义教育内涵中,不仅强调自我意识的完善,并且倡导关心他人、关心社会、关心自然,培养学生能够与他人合作,有效交流、和谐共处，它的根本目标是让学生学做文明进步的现代人。
自然科学技术的高速发展，在给人类带来大量物质财富的同时也造成了很多的精神危机，引发的社会问题也是层出不穷。人类（特别是青少年）的精神无所依托，没有崇高的理想，人性所具有的优良的品质在逐渐被漠视，人文思想面临着前所未有的危机和挑战。培养人文精神正成为社会健康发展的需要也是学生自身成长的需要，理应成为美术教育的培养目标。我们应该旗帜鲜明的扬起人文的大旗，在美术教育教学活动中把培养专业技能和培养人文精神结合起来。
美术教育应当培养学生的人文精神，这一点早已成为广大美术教育工作者的共识，然而当前美术教育的实际情况是：受实用主义哲学和功利主义思想左右，违背少儿美术教育的基本规律，以获奖、加分、考级、升学、就业、赚钱为目标的美术教学活动，根本无视学生的情感、审美、自理能力、社会合作等人文精神的培养，在现实中如何培养学生的人文精神，却是因人而异，下面，本人结合教学实践，就如何培养学生人文精神，做一点肤浅的探讨。
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