胎盘的功能是气体交换、营养物质供应、排除胎儿代谢产物、防御功能和、合成功能等。
(1)气体交换：利用分压差，以简单扩散方式进行交换，相当于出生后肺脏的功能。
(2)营养供给：相当于出生后的`消化系统功能
(3)排出代谢产物：相当于生后泌尿系统功能。
(4)防御功能：胎盘具有屏障作用，但极其有限。各种病毒、小分子的药物均可通过胎盘影响胎儿，这是必须重视的。母血中抗体IgG能通过胎盘(虽然其分子量很大)，使胎儿获得被动免疫。
(5)合成功能：主要合成激素和酶。合成的激素有蛋白激素和甾体激素两大类。
