在古代历届奥运会上，主会场上都要燃起熊熊的火焰。奥运会圣火是神圣的，有着“光明、团结、友谊、和平、正义”的美好意义。顾拜旦在1912年首先提出了现代奥林匹克运动点燃圣火的动议，并提议将点燃圣火作为奥运会必须的仪式。自1936年起，每届的奥林匹克圣火，首先在奥林匹亚点燃，这里是奥林匹克运动会的发源地，火炬由运动员接力传递到主办国，在开幕式时进入主会场，在奥运会闭幕时熄灭!
【中国举办奥运会的意义】
1.中国是世界上人口最多的国家，但从未举办过奥运会。如果2008年奥运会在拥有世界上五分之一人口、4亿青少年的中国北京举办，奥林匹克理想和精神将得到更广泛的.普及和发展。
2.具备举办奥运会的经济实力。北京是一座极具发展潜力的城市，近十年来经济始终以两位数的速度增长，1999年全市国内生产总值为240亿美元，人均国内生产总值在2000美元以上。
3.出色的体育成绩。已连续在近两届奥运会上获得金牌和奖牌总数第四的好成绩。迄今为止，中国运动员共获得1317个世界冠军、超破世界纪录1026次。
4.政治稳定，社会安定。在世界主要首都城市中，北京是刑事犯罪率、交通死亡率、火灾发生率最低的城市之一，城市安全保障具备举办大型体育赛事的能力。
5.灿烂的文化。北京有着3000年建城史、800年建都史，拥有众多的名胜古迹和丰厚的文化底蕴。
6.举办大型运动会的丰富经验。北京不仅成功举办了1990年第11届亚运会、1994年第六届远南残运会，并且获得了2001年第21届世界大学生运动会的主办权。
7.一个美丽的奥林匹克公园正在设计中。北京在城市环境最优美的北部兴建奥林匹克公园，占地1215公顷，其中包括容纳8万人的主体育尝14个体育场馆、运动员村和国际展览中心等，连同760公顷的森林绿地，将非常适合运动员比赛和休息。
8.一流的通讯、交通、饭店及其他社会服务设施。北京共有星级饭店344家、客房7.2万间(套)，奥运会期间接待能力为40万人，首都机场的年客运能力为3500万人次，航线连接世界上任何一个通航的国家或城市。
9.中央政府的支持。2000年5月8日，朱镕基表示：中国政府全力支持北京申奥，将从各个方面为北京申办工作创造良好的条件。
10.民众的大力支持。据一家独立的调查公司对北京市民进行的入户调查显示：94.6%的市民支持北京申办2008年奥运会。
