“人格”一词在生活中有多种含义。有道德上的人格，它指一个人的品德和操守；有法律意义上的人格，它指享有法律地位的人；有文学意义上的人格，它指人物心理的独特性和典型性。在心理学上，由于心理学家各自的研究取向不同，对人格的看法也有很大差异。我们认为，人格是构成一个人的思想，情感及行为的特有统合模式，这个独特模式包含了一个人区别于他人的'，稳定而统一的心理品质。
“决定事件的人格是什么？说明人格的事件又是什么？”，英美作家亨利·詹姆斯叩问学者，从古到今，人类始终痴迷于探求人格的形成，试图解答是什么导致了人与人之间的巨大差异，又是什么导致了个人内部的多样性。
《人格的发展》是国家职业心理咨询师丛书之一，所讨论的就是各种人格发展的既定模型。书中阐述每种模型在以下两方面的理论观点：正常个体发展的构成要素，以及个体形成相对稳定的特质和特征的过程。从弗洛伊德及其他精神分析大师的开创性著作到埃里克森和莱文森的阶段发展理论，还包括存在主义、来访折中心理论对人格理论的新发展。强调不同人格发展理论中的闪光点，对理论保持批判态度，探寻了为前人著作所忽视的人格发展理论的重要层面，其中包括灵性、种族和性别认同的发展。
瓦尔·西蒙诺维兹和彼得·皮尔斯都是资深的咨询师和督导，因此在书中理论观点中结合自身的咨询案例，增强了此书的可读性，但此书有点专业，较适合学心理学专业的人士阅读。
