秦岭-淮河线的纬度位置为：32°N～34.5°N。秦岭-淮河线经过甘、陕、鄂、豫、皖、苏等省，是中国东部地区一条重要的地理分界线，其南、北在气候、河流、植被、土壤、农业生产等方面，都有显著差异。
秦岭，是位于中国中部东西走向的'山脉，它就象一堵“挡风墙”阻止冬季冷空气南下，拦截夏季东南季风的北上。自古以来，因秦岭所处的特殊地理环境，以及因此而带来的秦岭南北气候变化，人文景观、生活习俗等方面的不同，被称为中国南北的分界线。习惯上称秦岭以南为中国南方，秦岭以北为中国北方。
淮河，是位于秦岭东边的一条大河，全长1000公里。淮河两岸的地形、河流及水文特征的差异不如秦岭南北的差异明显，在很大程度上淮河作为南北分界线提出主要是依据其地理分区的意义。将淮河看做中国南北分界线的一部分，同样也应该作为一个带来理解，不宜局限在某一具体的水系上，这也和淮河的实际流域有关。
